As múltiplas faces da polêmica liberal: o embate entre Zacarias de Góes, conservadores e progressistas na questão da navegação comercial no Império (1857-1866)

Esta dissertação aborda o percurso político de Zacarias de Góes e Vasconcellos (1815-1877) entre 1857 e 1866, período em que presidiu 3 gabinetes. Analisamos especialmente o desempenho deste político na derrubada do ministério Caxias-Paranhos (2 de março de 1861), episódio, dentre outros, que concorreu para a fragmentação do Partido Conservador e a formação da Liga Progressista, agrupamento partidário formado por conservadores dissidentes (como o próprio Zacarias) e alguns liberais moderados. Identificamos os diversos posicionamentos e confrontos liberais que se manifestaram na Câmara, dentro e fora do grupo "ligueiro", especialmente quando, na vigência do gabinete de 15 de janeiro de 1864, se discutia, dentro do tema navegação comercial no Império, a quem caberia a concessão da linha de navegação entre o Rio de Janeiro e Nova Iorque. Demonstramos como a competição entre projetos que ambicionavam aquela concessão – dentre eles o do deputado liberal, o barão de Mauá – dividiu os membros da Liga, e resultou na demissão do ministério, o segundo presidido por Zacarias. O objetivo mais amplo deste trabalho é evidenciar como a política e os negócios privados se coadunavam, a exemplo das concessões obtidas pelos empreendimentos do barão de Mauá. Também, demonstrar como o confronto entre frações que integravam a Liga - tanto entre conservadores dissidentes, quanto entre eles e os liberais - a inviabilizaram, até porque o conflito se assentava em expectativas políticas e financeiras divergentes e inconciliáveis no que se refere à administração dos recursos públicos e a soberania nacional.