Matéria e Essência nos Livros VII e VIII da Metafísica de Aristóteles

Em Categorias, Aristóteles admite dois tipos de substância. A substância primeira são os entes concretos, suporte ontológico dos acidentes, e a substância segunda são os universais, que não existem por si, mas, assim como os acidentes, dependem ontologicamente da substância primeira. Na Metafísica, a fim de indagar qual é o fundamento desses entes concretos, o autor os analisa em termos de matéria e forma. Nessa investigação, a primazia é atribuída à forma, visto que não há existência sem determinação (existir é sempre existir como algo) e é a forma que determina a matéria. A forma, além de ser o princípio de identidade, também estabelece a função segundo a qual uma matéria é selecionada. A partir da afirmação de que a forma é essência e, sendo essência, é anterior à matéria e ao composto, alguns defendem que a forma é completamente separada da matéria, isto é, que sua noção não faz nenhuma referência à matéria, embora necessite de uma matéria para se realizar. Outros, no entanto, defendem que a forma causal possui matéria, (mas não uma matéria concreta, semelhante à dos entes individuais) pois, caso contrário, ela não poderia necessitar e determinar propriedades materiais. O projeto aqui apresentado pretende investigar justamente essa relação entre forma essencial e matéria (estando esta contida na forma ou não), utilizando-se do auxílio de noções de metafísica contemporânea.