Conhecimento ilustrado e ideário reformista nas Memórias Econômicas da Academia Real das Ciências de Lisboa

As Memórias Econômicas constituem uma coletânea de cerca de oitenta textos publicados em cinco volumes pela Academia Real das Ciências de Lisboa entre 1789 e 1815. Dedicadas à análise do conjunto multifacetado de aspectos que caracterizavam o reino de Portugal e suas conquistas atlânticas em finais do século XVIII e inícios da centúria seguinte, elas realizam um diagnóstico detalhado de seus territórios e avançam projetos de reforma a fim de fazê-los progredir. Neste trabalho, debruçamo-nos sobre alguns de seus escritos mais paradigmáticos, investigando suas representações acerca do Império pluricontinental luso e as medidas que propõem para torná-lo mais lucrativo e civilizado. Defendemos que os colaboradores das Memórias Econômicas privilegiam uma concepção ilustrada do saber em suas reflexões, derivando daí suas sugestões reformistas. Ademais, buscamos demonstrar que certas alcunhas utilizadas para classificá-los não dão conta da complexidade de seu pensamento. Não se trata de autores aferrados a princípios liberais, mercantilistas, cameralistas ou outras definições congêneres. Nas Memórias Econômicas vigora, antes de tudo, o ecletismo das Luzes em matéria de análise e de formulação de políticas de transformação da realidade, sempre com o fulcro de racionalizar as várias dimensões do Antigo Regime Luso.