O Centro Interdisciplinar de Estudos sobre Cidade formou-se a partir da iniciativa de professores dos departamentos dos Departamentos de História, Antropologia e Geografia e contou desde o início, em 1995, com a presença de arquitetos. Definiu-se como laboratório de pesquisas e fórum de debates interdisciplinares sobre questões relativas às cidades. Dentre as atividades desenvolvidas, destacam-se: composição de acervo de material didático e de pesquisa; organização de acervo bibliográfico temático; inserção de pesquisadores em vários níveis (IC, Mestrado, Doutorado, Pós-doutorado); organização de eventos acadêmicos; desenvolvimento de atividades conjuntas com a linha de pesquisa Cultura e Cidade, do Programa de Pós-graduação em História da Unicamp; edição e disponibilização de um periódico eletrônico (Urbana); desenvolvimento de pesquisas coletivas, tais como o Projeto Temático Fapesp “Saberes eruditos e técnicos na configuração e reconfiguração do espaço urbano. Estado de São Paulo, séculos XIX e XX” (de 03/2006 a 10/2011, envolvendo pesquisadores de outras sete instituições: Faculdade de Arquitetura, Artes e Comunicação da UNESP-Bauru, Centro de Ciências Exatas, Ambientais e Tecnológicas da PUC-Campinas, Scuola Studi Avanzati – Istituto Universitario di Architectura di Venezia-IUAV, Faculdade de Arquitetura da UnB, Instituto de História da UFU, Faculdades Armando Alvares Penteado-FAAP, Centro Universitário de Belas Artes de São Paulo, Université Aix-en-Provence). Dele resultaram publicações, o incremento do acervo do Centro e a construção um banco de dados virtual e temático, apto a permitir o cruzamento de dados e referenciais plurais.